EL CAMINO DE SANTIAGO I

El Camino de Santiago es una ruta que recorren los peregrinos procedentes de España y de toda Europa para llegar a la ciudad de Santiago de Compostela, donde se veneran las reliquias del apóstol Santiago el Mayor. El camino de Santiago ha significado en la historia europea el primer elemento vertebrador del viejo continente, pues constituye un fenómeno sin par de relaciones sociales, económicas, culturales y artísticas, que ha ido desarrollándose desde la Alta Edad Media hasta la actualidad. El hallazgo del sepulcro del primer apóstol mártir, supuso encontrar un punto de referencia indiscutible en el que podía converger la pluralidad de concepciones de distintos pueblos ya cristianizados, pero necesitados en aquel entonces de unidad. En 1993 fue reconocido por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad.

La peregrinación Compostelana fue el caso más significativo de cómo, sobre una simple tumba de mármol, se inventó la tumba de un apóstol cercano a Cristo. El origen del Camino de Santiago surgió en el siglo IX mezclándose la leyenda con la realidad. Una tradición antiquísima proclamaba que Santiago el Mayor vino a predicar el evangelio a Hispania en el siglo I d.C. Luego regresó a Palestina, donde murió martirizado. Pero sus discípulos embarcaron su cuerpo y lo trasladaron por mar a Galicia, donde fue enterrado cerca de Finisterre. Con el tiempo, se perdió el lugar donde estaba enterrado y se desconocía el lugar exacto. La leyenda agrega que a comienzos del siglo IX, en el 813, un prodigio o milagro invitó a localizar los restos del Santo: campesinos del lugar empezaron a ver por la noche luminarias o "luces ardientes" sobre un sepulcro. Fue el ermitaño Pelayo o Paio quien descubre tan milagroso hallazgo, al ver una estrella posada en el bosque.  El obispo de Iria Flavia, Teodomiro, y el rey Alfonso II de Asturias (que viajó personalmente al lugar, convirtiéndose en el primer peregrino, además de mandar construir una pequeña iglesia), comprendiendo el valor que aquello podía tener para la zona en una época tan religiosa, difunden y favorecen el hallazgo, fundando en aquel "Campus stellae" (campo de estrellas), la ciudad de Compostela en honor al apóstol Santiago. El Papa difundió la noticia a la cristiandad, exhortando a los fieles a viajar a Galicia para venerar la reliquia exhumada, iniciándose la gran peregrinación internacional hacia Compostela. Será Francia, con el apoyo de los monjes benedictinos y el propio emperador Carlomagno, que quería defender sus fronteras de invasiones árabes, quién más impulso otorgó al Camino, donde en los próximos años se vió con una riada o ejército de peregrinos de todas las clases sociales.

Ya la epístola del Papa León escrita a finales del siglo IX explicaba el traslado milagroso del cuerpo del apóstol desde Jerusalén en barco hasta la desembocadura del río Sar. Otra versión hace referencia a la reina Lupa que pone dificultades para su enterramiento, por lo que sus discípulos lo hacen en un lugar oculto hasta que su sepulcro fue descubierto ocho siglos más tarde. También las leyendas sobre Santiago de la época medieval, recopiladas en santorales, códices y libros de horas que cantaban los trovadores en pueblos y plazas tienen una explicación milagrosa en la que el santo tiene una influencia decisiva, incluso en batallas contra los musulmanes, como la batalla de Clavijo (La Rioja, 844), donde, según la leyenda, al rey de Asturias se le presentó el apóstol montado en un caballo blanco.

Menéndez Pidal opinaba que en cierto sentido se puede considerar al caudillo musulmán Almanzor, como el gran revitalizador del Camino y quien provocó su fama internacional. En efecto, los repetidos ataques de Almanzor sobre los reinos cristianos españoles llegaron a inquietar a los monjes de la abadía benedictina de Cluny, en aquel momento el más importante centro del cristianismo europeo. Religiosos vinculados a Cluny elaborarán el Códice Calixtino y la Historia Compostelana y los reyes españoles favorecerán en todo lo posible la constitución y proyección de una red de monasterios cluniacenses en el norte de España y singularmente alrededor del Camino. Esa política está íntimamente relacionada con el deseo de los monarcas españoles de romper con su aislamiento respecto de la Cristiandad mediante lazos dinásticos, culturales y religiosos.

Al difundirse la costumbre de venerar las reliquias de los santos se instauraron las Peregrinaciones mediante las cuales se unificó la cultura y el arte europeos. Los hombres de la Edad Media vivían en contacto estrecho con lo sobrenatural, tenían una fe inmediata sobre el milagro que había de venir. Al ser los santuarios y monasterios lugares especiales y apropiados para que estos milagros sucedieran, todos los peregrinos que allí se dirigían lo hacían con la absoluta confianza de encontrarse con lo que buscaban, es decir, con la manifestación divina que curara sus penas materiales y espirituales. En el siglo XI, los monjes negros de Cluny, los cluniacenses, favorecen el culto a las reliquias y crearan monasterios e iglesias de peregrinación en las granes rutas devocionales, beneficiándose enormemente de este movimiento de gente y de ideas. Ellos impulsan el arte románico y lo difunden, fomentando estas riadas humanas por las ventajas económicas que estas visitas colectivas comportaban.

Los grandes centros de peregrinación de la cristiandad medieval nacieron alrededor de sepulcros. Jerusalén, con la tumba vacía de Cristo, era objeto de la fascinación y atracción del cristiano. Roma, lugar de residencia del Papado, contaba con los sepulcros de San Pedro y San Pablo. Por último estaba el sepulcro del apóstol Santiago en Compostela, El peligro a viajar a Tierra Santa y el impulso de los monasterios cluniacenses hicieron que se impusiese en los peregrinos europeos el viaje al Finisterre galaico. A parte de estas tres cabezas de peregrinación hubo otros lugares que atraían a peregrinos por conservar reliquias de santos, como la Madeleine de Vezélay, San Marcial de Limoges, Santa Fe de Conques o San Saturnino de Toulouse.

Para honrar al apóstol, el Papa Calixto II en 1119 instituyó el Año Santo Compostelano, que se conmemora los años en que el 25 de julio, festividad de Santiago coincide en domingo, siendo ratificado en 1179 por el Papa Alejandro III mediante la Bula "Regis Aeterni." De todos los Jubileos (o peregrinación para ganar el júbilo del apóstol) hasta la fecha (119), solamente dos no coincidieron en domingo: uno celebrado con motivo del redescubrimiento de los restos del apóstol en  el siglo XIX y el otro durante la Guerra Civil española.
Pero el hallazgo de los restos de Santiago en el siglo IX que dio lugar a la leyenda de la fundación de la ciudad de Santiago de Compostela es una teoría cuestionada por varios historiadores (Louis Duchense, Sánchez Albornoz...), quienes constatan la falta de pruebas documentales y arqueológicas que demostrase la predicación de Santiago el Mayor en Hispania, su traslado y entierro en Galicia después de su decapitación por orden de Herodes Agripa en Jeresulán.

 Mapa del Camino recogido en el Codex Calixtinus. Siglo XII

Aunque todo puede ser una leyenda y no haber nada de cierto en todo ello, no es menos real históricamente la creencia colectiva en la leyenda de Santiago y en sus reliquias que causaron hechos históricos incuestionables; de ahí la importancia inconmensurable de la citada peregrinación. La creencia generalizada durante siglos en la autenticidad de las reliquias jacobeas tuvo unas consecuencias de carácter universal y local. La significación histórica del Camino de Santiago en lo religioso, cultural, económico y político fue importantísima para la Hispania cristiana. Para Galicia la fundación de la ciudad compostelana será el eje vertebrador de Galicia como nacionalidad medieval. Sin la leyenda del sepulcro y el Camino de Compostela ni Galicia, ni España, ni Europa existirían según la conocemos hoy.

El número de peregrinos aumenta extraordinariamente a partir del siglo X, cuando la población europea logra salir del aislamiento de épocas anteriores e inicia una serie de contactos e intercambios que, en el campo religioso, llevarán a hacer de la peregrinación la forma más difundida de devoción. Roma, Jerusalén y Santiago de Compostela serán los destinos más importantes: todos los caminos llevan a Roma (ese lema nace con la peregrinación a la ciudad del pontificado). Los cruzados y las ciudades marítimas italianas abren la ruta de Jerusalén. Los monarcas de Navarra, Aragón, Castilla y León facilitan el viaje a Santiago mediante la construcción de puentes, reparación de caminos y edificación de hospitales. Años más tarde, el carácter apostólico de su iglesia y las riquezas acumuladas gracias a los peregrinos permitirían a un obispo emprendedor, Diego Gelmírez, convertir su sede en arzobispado (además de ser el que impulsa la construcción de la actual catedral de Santiago).
El fenómeno peregrinatorio obtuvo un enorme respaldo político en el siglo XI, cuando Sancho III el Mayor de Navarra, Sancho Ramírez de Navarra-Aragón y Fernando I y Alfonso VI de León y Castilla acondicionaron y fijaron la ruta jacobea (hasta el siglo X estaba el primitivo  camino del Norte, pasando por Oviedo y siguiendo la cornisa cantábrica), auténtica arteria de europeización de las tierras castellanas, navarras y aragonesas.

En el siglo XII se publica la primera "guía del peregrino": el Codex Calixtinus, llamada así por ser atribuida al Papa Calixto III, compuesta por varios tomos, cuyo libro V está realizado por el francés Eymerich Picaud en 1160. Este ejemplar tendrá un valor incalculable en aquella época, donde aventurarse en un camino tan largo es, además de un peligro latente, todo un desafío. En el primer libro del Codex se encuentra la indicación de las cuatro vías principales que desde diversos puntos de Francia llegan a los Pirineos para unirse en uno sólo en Puente la Reina (La Rioja). Es el llamado Camino Francés (francígeno) o camino que a través de Francia condujo a la cristiandad europea a Santiago. El camino francés partía de cuatro puntos de origen o ciudades francesas por las que se conocerán estas cuatro vías:
- Ruta Turonense: recogían a los peregrinos de los Países Bajos y se iniciaba en Tours, cuyo centro espiritual era San Martín de Tours y atravesaba casi toda Francia paralela al Atlántico.
- Ruta Lemovicense: era la ruta que tomaban los peregrinos alemanes, uniéndose a los franceses en el punto de partida de la Iglesia de la Magdalena de Vézelay,  haciendo escala en San Marcial de Limoges (se veneraban las reliquias de San Marcial) y Saint Front de Perigeux. 
- Ruta Podense: por ahí entraban el resto de centroeuropeos, con origen en el Monasterio de Le Puy, con paradas en San Pedro de Moissac y la Santa Fe de Conques.
- Ruta Tolosana: es la ruta de los italianos y los franceses del sur. Partía de Arlés (San Trófimo), en la Costa Azul francesa, con escala en la Iglesia de Saint Sernín de Toulouse.

Las tres primeras rutas se unían antes de entrar en España, en Ostabet, y atravesaban los Pirineos por el puerto de Roncesvalles, continuaba por Pamplona hasta llegar a Puente la Reina. La ruta Tolosana entraba en España por Somport y continuaba por Canfranc, Jaca , Sangüesa y llegar también a Puente la Reina. Es en esta ciudad riojana donde los caminos franceses se unen en uno sólo (muy cerquita está la ermita de Eunate, cuya planta octogonal, su forma y situación en el punto de unión de los caminos recuerda a los primitivos baptisterios paleocristianos y la simbología de que  todos los caminos del hombre buscan la felicidad. A partir de Puente la Reina el camino avanzaba unificado por Estella, Logroño, Nájera,  Santo Domingo de la Calzada, Burgos, Frómista, Carrión de los Condes, Sahagún, León, Astorga, Ponferrada, Cebrero y arribar en Santiago, tras superar el Monte del Gozo. 

Iglesia funeraria de Santa María de Eunate. Muruzábal (Navarra). S. XII.

Además del Camino francés, existían otros caminos, según la procedencia de los peregrinos. Uno de ellos era el Camino del Norte, menos utilizado por las dificultades que conllevaba atravesar la Cordillera Cantábrica. El primitivo Camino del Norte de España pasaba por Asturias con entrada en la provincia de Lugo. También estaba el Camino Portugués, que atravesaba el territorio luso entrando por Tuy.
Los caminos que proceden del sur, especialmente la Vía de la Plata, se desarrollan en la Baja Edad Media, cuando el avance de los reinos cristianos en la Reconquista hicieron posible la peregrinación desde aquellas zonas. Partía de Sevilla y seguía por Mérida, Cáceres, Zamora, uniéndose al Camino Francés  en Astorga o en la provincia de Ourense.
También estaban los Caminos Marítimos desde Inglaterra e Irlanda, pero no fue importante hasta el final de la Edad Media, cuando se desarrolla  la navegación marítima.
 

Después del siglo XIV se produjeron muchas convulsiones sociales en Europa que desvían a los peregrinos potenciales hacia otros destinos. Por otra parte, la Reconquista desplaza toda la atención económica y gubernamental de los reinos españoles hacia el sur. El Camino de Santiago pierde el esplendor de los siglos anteriores. El Cisma de Occidente en 1378 agrava y divide a la Cristiandad. El siglo XV tampoco ayudó a su revitalización, plagado de acontecimientos desagradables en el viejo continente: guerras, hambre, peste, malas cosechas, sequías...

Aun así, muchos creyentes seguían acudiendo hasta la tumba del apóstol para cumplimentar su penitencia pero, año tras año, el Camino fue cayendo poco a poco en el olvido.

Terminamos con dos videos explicatorios del Camino de Santiago de ArteHistoria: