PAUL CÉZANNE

  Paul Cézanne. Bodegón con manzanas y naranjas. Óleo sobre lienzo. 1895-1900. Museo Orsay. París.

 

Bajo el término de Postimpresionismo (término acuñado por el crítico Roger Fry tras una exposición celebrada en Londres con pinturas de Cezanne, Van Gogh y Gaugin) se reúne a una serie de pintores que se forman en el impresionismo, pero superan sus investigaciones y contribuyen a importantes avances en el arte del siglo XX. Su cronología va desde 1886, última exposición impresionista, hasta 1907, fecha en que la obra de Picasso, Señoritas de Avignon inicia el rumbo del Cubismo. Estos pintores no forman un grupo propiamente, pero están relacionados por afinidades ideológicas, centros de interés semejantes, y sobre todo, por su amistad. Son cuatro grandes personalidades de la pintura: Van Gogh, Toulouse Lautrec, Cezanne y Gaugin.

Todos ellos parten de la pintura impresionista, en cuyo círculo se inician, llegando a participar en sus exposiciones. Pero los cuatro luego se plantean pronto la necesidad de buscar nuevos planteamientos formales ante las insatisfacción que les provoca la visión impresionista del arte, indagando una salida en la recuperación de la forma. Por tanto, es un movimiento vinculado en un principio al impresionismo pero después se convierte en una revisión de sus ideas. Reacciona contra el abandono de la forma y del volumen que el impresionismo había practicado y quiere recuperar el dibujo aunque sin renunciar al color. Quiere captar no solamente la luz sino también la expresividad de las cosas y personas iluminadas: buscan el análisis de aquello sobre lo que la luz incide. Con sus aportaciones prepara el camino para los movimientos pictóricos del siglo XX: ellos son el verdadero puente ente la pintura de los siglos XIX y XX. Toulouse Lautrec anuncia el arte-comunicación y el mundo de los carteles y la publicidad; Cezánne es el pionero del Cubismo; Gaugin anuncia el primitivismo y el ingenuismo (arte naif y pintura nabi) de las culturas no occidentales; Van Gogh con su expresividad y dramatismo exacerbado preludia el Expresionismo. En este artículo nos centraremos en el padre de la pintura moderna, Paul Cézanne. 

Paul Cézanne. El asesinato. Óleo sobre lienzo. 1870. Walker Art Gallery. Liverpool.

Paul Cézanne (1839-1906) fue un pintor de sólida formación pictórica, estuvo en la Academia Suiza  y admiró a Velázquez y Caravaggio en el Museo del Louvre. Hoy es considerado para muchos el padre de la pintura moderna, ya que su obra marca la transición entre la pintura decimonónica y la del siglo XX, radicamente diferente. Es precursor de la pintura del siglo XX, especialmente del constructivismo y del cubismo. Tal vez haya sido  el pintor que mayor influencia ha ejercido en el siglo XX (admirado por Matisse, Picasso y los nabis).  Sin embargo, mientras vivió fue un pintor ignorado que trabajó en medio de un gran aislamiento, incluida su familia, aunque no pasó por necesidades económicas. Desconfiaba de los críticos y apenas tuvo eco entre el público. Exponía ocasionalmente y sólo fue admirado por los pintores impresionistas (con quienes llegó a exponer) y, al final de su vida, por la generación de nuevos pintores, los Nabis o Escuela de Pont Aven. A partir de 1885 vive retirado hasta su muerte en la Provenza, solitario y desconocido.

Se inició en el Impresionismo (muy influenciado por Pisarro, expuso varias veces con los impresionistas), pretendiéndolo hacer sólido y duradero.

Cézanne intentó conseguir una síntesis ideal de la representación naturalista, la expresión personal y el orden pictórico. Al igual que Zola con el realismo literario, Cézanne manifestó un interés progresivo en la representación de la vida contemporánea, pintando el mundo tal como se presentaba ante sus ojos, sin preocuparse de idealizaciones temáticas o afectación en el estilo. Luchó por desarrollar una observación auténtica del mundo visible a través del método más exacto de representarlo en pintura que podía encontrar. Con este fin, ordenaba estructuralmente todo lo que veía en formas simples y planos de color. Su afirmación «Quiero hacer del impresionismo algo sólido y perdurable como el arte de los museos», subraya su deseo de unir la observación de la naturaleza con la permanencia de la composición clásica. Ello queda en evidencia igualmente con su pretensión de «revivir a Poussin del natural».

 Paul Cézanne. Vista de Auvers. Óleo sobre lienzo. 1874. Art Institut of Chicago.

Cézanne se esforzó por comprender y reflejar la complejidad de la percepción visual humana. Quería ofrecer una visión auténtica de la realidad, y para ello observa los objetos desde distintos puntos de vista, lo que le lleva a representarlos desde perspectivas diferentes simultáneamente. La obra de madurez de Cézanne muestra el desarrollo de un estilo de pintura solificado, casi arquitectónico. La intensidad de sus colores, unida al aparente rigor de la estructura compositiva, indican que, a pesar de la frecuente desesperación del propio artista, había sintetizado los elementos básicos de representación y expresividad de la pintura de un modo

Reacciona contra el impresionismo que había practicado entre 1872 y 1882, revalorizando la forma y la estructura, el volumen del objeto representado, ya que intenta reconstruir las formas, las líneas y el volumen como un escultor, a la vez que conjuga estas investigaciones con la búsqueda de la belleza. Afirma que el contorno debe ceder para que las formas emergiesen. Así lo que le interesa es la estructura subyacente y permanente de la naturaleza, y no la fugacidad  y los efectos cambiantes de luz de los impresionistas. Necesitaba cambiar la imprecisión por la solidez, no importando el tiempo necesario, ya que creía que así era la naturaleza.

Según él, bajo las apariencias de los objetos de la naturaleza subyacen formas geométricas, (esfera, cono, cilindro) que es donde, fundamentalmente, radica la belleza. Esto explica la apariencia geométrica que presentan los cuerpos en sus cuadros: "Todo en la naturaleza se modela según la esfera, el cono, el cilindro. Hay que aprender a pintar sobre la base de estas figuras simples; después se podrá hacer todo lo que se quiera". Por ejemplo, un tronco de árbol puede concebirse como un cilindro, una cabeza humana como una esfera.

  Paul Cézanne. El muchacho del chaleco rojo. Óleo sobre lienzo. 1888-1889. Foundation E.G. Bührle Collection. Zurich.

Piensa que hay que partir de la naturaleza, pero no copiarla sino objetivizarla a través de su descomposición en volúmenes geométricos. Para evitar que el objeto se desdibuje recalca los perfiles mediante una fuerte línea oscura. Por otro lado, compone como un clásico, de manera clara y ordenada, buscando en sus cuadros la claridad lógica y la simplicidad de los objetos reducidos a su esencia. La repetición en el tratamiento de los temas le permite estudiar las construcciones elementales, la forma, el color, la materia y el volumen. Por eso repite tanto un mismo tema, estudiándolos pacientemente, desde todas las posiciones para obtener una síntesis de visión.

Utiliza los contrastes de color para diferenciar las figuras y los planos. Emplea las sombras de tono violáceo renunciando al negro y gris tradicionales. Decía: "la línea no existe, un cuadro no representa más que colores". Por tanto, construía con el color y con una pincelada muy suelta y libre. Utiliza los contrastes del colorido y las líneas de contorno para destacar las estructuras. También su pincelada fue evolucionando hacia las geometrizadas manchas de color. Este color lo aplica mediante fuertes y gruesas pinceladas, como si fuesen restregones, siendo el dibujo algo totalmente secundario. Son muy características y fácilmente reconocibles sus pinceladas, a menudo repetitivas, sensibles y exploratorias. Estas pequeñas pinceladas y planos de color se conjugaban para formar campos complejos, expresando al mismo tiempo las sensaciones del ojo que observa y una abstracción de la naturaleza observada.

En cuanto a los temas, éstos parten de la realidad: paisajes, bodegones, retratos, naturalezas muertas, flores. No le interesa el tema en sí sino la esencia geométrico de lo representado. Entre sus muchas obras podemos destacar las series de los Jugadores de cartas, Las Bañistas, Paisaje de L'Estaque,  Bodegones, La Montaña Sainte Victoire, El muchacho del chaleco rojo, Mujer con cafetera...

 Paul Cézanne. La mujer de la cafetera. Óleo sobre lienzo. 1890-1894. Museo Orsay. París.

Paul Cézanne. Los jugadores de cartas. Óleo sobre lienzo. 1892-1895. Courtauld Institute. London

Estas obras se han dividido tradicionalmente en cuatro períodos:

A) Período Oscuro. París. 1861-1870. Se trata de un periodo caracterizado por colores oscuros y un intenso uso del negro, con pigmentos espesos, muy empastado. Son obras muy diferentes a las que hará posteriormente, de temática antisocial, violenta y erótica. Cabe destacar, entre otras, La orgía, Pastoral o El asesinato.

B) Período Impresionista. Provenza y París. 1870-1878. Cuando Cézanne marchó a L'Estaque en 1870, cambió sus temas para dedicarse principalmente al paisaje. Al instalarse en Auvers, comenzó su estrecha relación de trabajo con Pissarro, quien vivía en la cercana Pontoise. Bajo la influencia de Pissarro, Cézanne comenzó a abandonar las normas académicas y la paleta sombría y fuertemente empastada que le caracterizaba. Sus lienzos se hicieron mucho más brillantes, con colores claros, eligiendo los colores primarios y sus complementarios, además de forzarle a observar atentamente la realidad. Su tema favorito son paisajes. En este período cabe destacar obras como Vista de Auvers, Bañistas, Señora Cézanne en la butaca roja o Naturaleza muerta del jarrón y las frutas.

 Paul Cézanne. Las grandes bañistas. Óleo sobre lienzo. 1906. Museum of Art. Filadelfia.

C) Período de madurez. Provenza. 1878-1890. Cuando Cézanne fijó su residencia definitivamente en Provenza, a principios de los años 1880, se independizó de los impresionistas, centrados en París, y demostró su preferencia por el sur, su país natal y su paisaje. El aislamiento y la concentración, así como la singularidad de su búsqueda, podrían señalarse como los responsables de la increíble evolución que sufrió su estilo durante las décadas de 1880 y 1890. Obras de esta época son El puente de Maicy, Rocas en L´Estaque, Martes de carnaval o Arlequin.

D) Período final. Provenza. 1890-1906.  En 1895 hizo una visita germinal a las canteras de Bibémus y ascendió la montaña Sainte-Victoire. El paisaje laberíntico de las canteras debieron impresionarle particularmente, pues alquiló una cabaña allí en 1897. Se cree que estas formas inspiraron el estilo cubista en embrión. Cézanne se concentró en unos pocos géneros, en los que era hábil por igual: bodegones, retratos (y autorretratos), paisajes y estudios de bañistas (desnudos en el paisaje). Cézanne continuó pintando directamente del natural con brillante colorido de tipo impresionista, pero fue simplificando de modo gradual la aplicación de la pintura hasta el punto de que parecía lograr expresar el volumen con sólo unas cuantas pinceladas de color yuxtapuestas. Más adelante los expertos llegarían a afirmar que Cézanne había descubierto un modo de representar tanto la luz como las formas de la naturaleza simplemente mediante el color. En esta etapa están las obras más célebres de Cézanne: Los jugadores de cartas, La mujer de la cafetera, las series de Las grandes bañistas o La montaña Sainte-Victoire.

 Paul Cézanne. La montaña Sainte-Victoire. Óleo sobre lienzo. 1904-1906. Sammlung C. S. Tyson. Filadelfia.

Para terminar, dejamos dos videos sobre la obra de Cézanne: