ELEMENTOS DE ARQUITECTURA ISLÁMICA

Mezquita de Córdoba: arcos entrecruzados.

En cuanto a las características generales de la arquitectura islámica, es necesario comenzar diciendo que los edificios suelen tener poca altura; es constante la sensación de armonía con el paisaje, es decir, la adecuación o adaptación de los edificios con el paisaje circundante, sea la ofrecida por los palacios con el desierto circundante, sea una situación elevada tan esbelta como la Alhambra granadina.

La piedra, por su exigencia de mayor trabajo, es menos usada que el ladrillo, el tapial o el mampuesto (salvo en Córdoba, lugar con buenas canteras), mientras el yeso y la madera son utilizados de forma general. Así, se ve una preferencia por materiales pobres y efímeros, y ello es consecuencia de esa vida nómada de los musulmanes. No existe un gran interés por los problemas constructivos en la arquitectura islámica. Columnas y pilares generalmente delgados soportan techumbres ligeras. Suelen ser cortos por lo que se exige superposiciones (normalmente dos). Los musulmanes prestarán mucha más importancia a los interiores que a los exteriores de los edificios, los cuales aparecerán ricamente decorados.

Mezquita de Córdoba. Columnas cortas corintias, superposición de arcos y alternancia de materiales (piedra y ladrillo).

Las bóvedas usadas pertenecen a tipos diversos, siendo abundantes las de crucería con la peculiaridad de que los nervios no se cruzan en el centro, sino que dejan un espacio cuadrado o de varias figuras poligonales; son frecuentes también las cúpulas gallonadas o de media naranja, así como las bóvedas caladas, llenas de fantasía. Otras bóvedas utilizadas son las esquifadas, muy apuntadas y con cerámica vidriada, típicas en la India y Persia, y la de mocárabes, propia del reino Nazarí de Granada.
También se utilizará la techumbre plana de madera en muchos edificios, con una labor de taracea y marquetería riquísima, a modo de mosaicos de madera.

Mezquita de Córdoba: bóveda de crucería y bóveda gallonada.

Mezquita de Tremecén (Argel). Bóveda calada.

Alhambra de Granada. Bóveda de mocárabes.


Cúpula bulbosa con cerámica vidriada de la Mezquita de Isfahan (Írán)

En cuanto a los arcos los más usados en el Mediterráneo son los apuntados, ligeramente peraltados, mientras que en Al-Andalus, por herencia visigoda, se adopta el arco de herradura, sobre todo en el período cordobés. Sin embargo, durante el período Nazarí de Granada, el arco de herradura califal es sustituido por el arco peraltado de silueta acampanada. Desde el siglo X abundan también los arcos de herraduras apuntados o túmidos, polilobulados, mixtilineos y angrelados. También, desde la llegada de los almorávides y almohades a la península, se utiliza el arco en cortina, que en el Reino de Granada se mezcla con los mocárabes. Otra característica es que también se utilizan los entrecruzamientos y superposiciones de arcos. Desde Córdoba se extiende el uso de dovelas que alternan de color y de material, rojo (ladrillo) y blanco (piedra), o de superficie, una decorada y otra lisa.

Capilla de San Batolomé (Córdoba). Arco peraltado



Mezquita de Córdoba. Arco de herradura.

Mezquita de Córdoba. Arco tumido y arcos polilobulados

 Aljaferia de Zaragoza. Arco mixtilíneo. Alhambra de Granada. Arcos en cortina angrelados o de mocárabes.

En Al-Andalus se puede seguir una evolución en los tipos de capiteles. Al principio, durante el emirato independiente, utilizaron capiteles corintios reutilizados de edificios anteriores, así como otros capiteles del tipo corintio, muy estilizados. En la época del Califato de Córdoba (S. X) son característicos los llamados capiteles de avispero, también con motivos vegetales pero agujereados a trépano. En la época Almohade (S. XII-XIII) utilizan un nuevo tipo de capitel llamado encintado, con hojas de acanto y volutas y unas cintas onduladas en la parte inferior. Por fin, durante el período Nazarí  de Granada (S. XIV-XV) construyen con unas columnas de fuste cilíndrico muy delgado con dos tipos de capiteles, uno, el llamado de atauriques, que tiene dos cuerpos, el inferior decorado con una cinta y otro superior con ataurique (con piñas y veneras); el otro es el capitel de mocárabes.

 Capitel corintio simple y capitel de avispero califal

 Capitel encintado almohade

Capiteles nazaríes de ataurique y de mocárabes

Un elemento muy importante en el arte musulmán es la decoración y la rica ornamentación que adornan y enmascaran los pobres materiales arquitectónicos; hay una especie de horror vacui, no debe quedar nada sin decoración. Es común al gusto musulmán dedicar un mayor cuidado a la decoración interior, con riquísimos mosaicos, yeserías, placas de mármol, cerámica esmaltada, etc., mientras que las fachadas exteriores ofrecen una sorprendente simplicidad, que sólo se abandona en portadas y recubrimiento de cúpulas. La influencia bizantina es palpable en la elección de temas decorativos. Ya hemos que se excluyen los temas animados (el monoteísmo islámico condena la impiedad de los ídolos) y gozan de predilección los de carácter vegetal presentados de forma estilizada, los atauriques, los de trazado epigráfico (con trazos rectos o cúficos y trazos cursivos o nesijíes), y los motivos geométricos, a modo de estrellas, polígonos y lazos combinados con soluciones infinitas (lacería). Además, un recurso muy utilizado es reiterar y repetir los elementos decorativos, que se multiplican hasta el infinito. La repetición unida a la densidad ornamental contribuyen a crear ese efecto de movilidad y agitación. Muy normal son las ventanas de piedra caladas con motivos geométricos o vegetales, llamadas celosías. También, en el exterior de los edificios se utiliza la cerámica vidriada, que posee un peculiar brillo metálico.

También anotar que en Al-Andalus, durante el dominio almohade (1146-1236), es característico el uso de una abundante decoración que llega a enmascarar el nítido esquema constructivo empleado (esta decoración es importada del norte de África). Son característicos los llamados "Paños de sebka", peculiares redes de rombos que se prolongan infinitamente y cubren todos los espacios lisos.

 Mezquita de Córdoba Paño de mármol con decoración de atauriques. Decoración epigráfica en alfiz del Minhrab.

Azulejo con decoración de lacería.
Giralda de Sevilla: paños de sebka.

Celosía

En cuanto al urbanismo musulmán, las ciudades eran  laberínticas y con un plano totalmente irregular. En el centro neurálgico de las ciudades se alzaba la Mezquita, lugar de reunión de la comunidad musulmana, además de lugar de oración, centro de enseñanza islámica y tribunal de justicia. Su estructura era muy sencilla y se inspiraba en la casa del profeta Mahoma en Medina. El más difundido (sobretodo en Occidente) es el modelo sirio, también más antiguo, y constaba de tres partes fundamentales ordenadas en eje longitudinal:

-- A) Patio o Sahn, a cielo descubierto, como queriendo evocar la extensión del desierto, rodeado de pórticos y alquerías, con su centro ocupado por una fuente para las abluciones, donde los fieles se purifican antes de entrar en el recinto sagrado.

-- B) Alminar o Minarete, situado en uno de los lados del Sahn, torre que puede tener diversas plantas, siendo las más frecuentes la cuadrada, octogonal o circular. El alminar pone el acento vertical a la horizontalidad de la mezquita, y desde su azotea el muecín llama a la oración a los creyentes cinco veces al día.

-- C) Haram o gran sala de oración, sala cubierta dividida en numerosas naves que se orientan perpendicularmente hacia el muro llamado Qibla, que siempre mira hacia el este, es decir al santuario de la Kaaba en La Meca. En el muro de la qibla aparece en su centro un nicho vacío, el Minhrab, que suele concentrar el mayor lujo decorativo, por ser el lugar santo de la mezquita. Ante el minhrab se sitúa la Macsura, un recinto habitualmente cercado por estar destinado al califa o al imán. Junto a la macsura se sitúa el mimbar o púlpito, que suele ser movible.

Esquema simple de una mezquita de tipo sirio

Vista aérea de la Mezquita de Kairouan (Túnez). S. IX. En primer término, Muro de la Quibla.

La oración para los musulmanes puede hacerse individualmente en cualquier lugar, pero el viernes, a la hora del mediodía, los varones deben acudir a la mezquita, donde el imán dirige un sermón a la comunidad desde el púlpito. La concentración masiva de fieles durante el fin de semana islámico obligó a que, junto a las mezquitas de barrio, se levantara en el centro urbano la gran mezquita aljama, con aforo suficiente para acoger a todos sus habitantes, incluido el califa en las capitales imperiales.

En la arquitectura abbasida es característica la aparición del divan o iwan en las mezquitas, dando paso al modelo persa. Pero serán con los turcos selyúcidas (S. XI) cuando se cree el nuevo tipo de mezquita de patio central, abierto al aire libre, con cuatro iwanes en el centro de sus lados, aunque son elemenos de tradición persa. El iwan es una gran sala abovedada abierta por el frente y con gran cúpula, que se utilizó en primer lugar en los palacios y que ha de pasar más tarde a la organización de mezquitas desarrolladas en torno a un patio con los iwanes en los ejes del rectángulo.

Planta de la Mezquita de Isfahán (Irán). S. XI.

Patio con iwanes de la Mezquita de Samarcanda (Uzbekistán). S. XVI

La última aportación destacable a la rica tipología de mezquitas musulmanas es la realizada por los turcos otomanos desde finales del siglo XIII en adelante. Este pueblo estará muy influenciado por la arquitectura bizantina y elabora un tipo de mezquita de planta central, cubierta con una gran cúpula sobre pechinas, contrarrestadas por otras cupulas más pequeñas.

 Mezquita turca del sultán Ahmed. Estambul. S. XVII.

Interior de la Mezquita de Solimán el Magnífico. Estambul. S. XVI.

Las ciudades musulmanas gozaron de otros edificios públicos que prestan belleza y embrujo a la población. Al lado de la gran mezquita aljama se emplaza el mercado, que los árabes llamaron zoco y los turcos bazar. Las tiendas se distribuían según el prestigio de los artículos, los más caros próximos a la mezquita y más alejados los artículos más normales, como alimentos y utensilios domésticos. Los géneros caros, como joyas, telas bordadas y productos de lujo se venden en la Alcaicería, un recinto cerrado dentro del mercado, cubierto y custodiado.
También son importantes los palacios (Alcázares) o residencias de los califas y sultanes, todas muy lujosas y ricamente decoradas, donde mejor se aprecia la adecuación de la arquitectura civil musulmana a la naturalez, con frondosa vegetación, grandes patios con estanques y fuentes, etc. Suelen ser palacios-ciudad, pues no se limitaban sólo a ser la residencia del monarca, sino que formaban una auténtica ciudad, pues allí estaban  los salones y estancias oficiales, las oficinas de los ministros y gobernadores, así como sus viviendas y la residencia de los servidores, criados, oficiales del ejército... con sus baños, mezquitas, mercado, etc. Buen ejemplo de ello son el Palacio de Medina Azahara en Córdoba (S. X), o la Alhambra de Granada (S. XIII-XV).

Vista de la Alhambra de Granada y reproducción de los palacios nazaríes.

 S. XIII-XV

Otros edificios muy populares eran las Madrasas o escuelas teológicas cerámicas, y solían estar muchas veces dentro de las mezquitas, en los pórticos del patio. También destacan en todas las ciudades el hospital o Maristán y los baños públicos o Hamman. Se trataba de un servicio gratuito, en virtud de la obligación cerámica de lavarse antes de orar. Con el tiempo este mandamiento cerámico se tiñó de placer y surgieron los baños turcos, auténticos palacios de agua construidos sobre manantiales termales, cuyo vapor calma el espíritu y suaviza la piel, además de tener estas aguas sulfuradas propiedades curativas (Alhamas).

Madrasa de Palmero (Túnez)  //  Baños árabes de Jaén

Entre los mausoleos, el tipo más funcional fue la Qubba, una sala cuadrada cubierta con cúpula. Con los turcos selyúcidas se va imponiendo un tipo simple de edificio cuadrado cubierto por una gran cúpula, de tipo bulbosa y con gran decoración externa, especialmente cerámica vidriada con formas geométricas. Por otro lado, el compromiso corámico con la guerra santa motivó que en zonas fronterizas y puertos estratégicos se construyera el convento fortificado o Ribbat, provisto de patio de armas y baluartes en los ángulos, además de las murallas bastante resistentes. Las fortificaciones almohades en la Península se organizaban con dobles murallas, llamándose barbacana a la exterior. Muchas ciudades fronterizas de Al-Andalus pasaron a tener castillos o Alcazabas, dominando todo el espacio desde lo alto. En las entradas de las murallas destacan las entradas o puertas acodadas y las Corachas, lienzos de murallas que parten del recinto amurallado hasta las torres de vigilancia o Torres Albarranas.

Mausoleo de Ismail en Buchara (Uzbekistán). S. IX

Mausoleo de Tamarlán en Samarkanda (Uzbekistán). S. XV.

Alcazaba de Málaga. S. XI.

 

Torre albarrana de las murallas de Badajoz. S. XIII

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